Cơ sở hạ tầng là một trong ba danh mục thị thực ưu tiên của chương trình EB-5, ít được sử dụng và ít được hiểu rõ nhất. Danh mục này bao gồm không chỉ đường sá và cầu cống mà còn cả nhà ở giá phải chăng, các tiện ích công cộng và các dự án khắc phục môi trường.
Được thiết lập bởi Đạo luật Cải cách và Liêm chính EB-5 năm 2022 (EB-5 Reform and Integrity Act of 2022), danh mục này được định nghĩa bởi hai yêu cầu khác biệt so với mọi dự án EB-5 khác.
“Hai điều khiến [các dự án cơ sở hạ tầng] rất khác biệt… [là] thực thể tạo việc làm (JCE) phải là một cơ quan chính phủ, có thể là liên bang, tiểu bang hoặc địa phương. Và… thứ hai là nó phải là công trình công cộng,” Julia Lin, một luật sư tại Lin Andrews LLP, cho biết trong một hội thảo trực tuyến gần đây do EB5Investors.com tổ chức.
Thực thể tạo việc làm (JCE) thực hiện hoạt động kinh doanh tạo ra số lượng việc làm EB-5 theo yêu cầu. Doanh nghiệp thương mại mới (NCE) là nơi các nhà đầu tư đặt vốn của mình.
Vai trò của chính phủ phải là vai trò thực chất. Chính phủ không thể chỉ đơn thuần hỗ trợ một dự án phát triển, cấp giấy phép hoặc xuất hiện tại lễ khởi công; chính phủ phải tiếp nhận và quản lý nguồn vốn gắn liền với khoản đầu tư cơ sở hạ tầng.
Bà Lin đã tham gia cùng với Tang Tang từ KT Capital Group và Jeffrey Powers từ Dự án Cơ sở hạ tầng Bunker Hill. Các diễn giả đồng ý rằng các thỏa thuận cơ sở hạ tầng khả thi có bốn đặc điểm chung: một đối tác chính phủ cam kết, lợi ích công cộng rõ ràng, khả năng tạo việc làm đáng tin cậy và cấu trúc pháp lý, tài chính vững chắc. Những điều kiện này khiến các dự án trở nên hiếm có — và, theo nhóm diễn giả, có khả năng mang lại lợi thế cho các nhà đầu tư và nhà phát triển tìm thấy chúng.
Cơ sở hạ tầng không chỉ là đường sá và cầu cống
Yêu cầu về công trình công cộng không chỉ giới hạn ở các công trình dân dụng truyền thống. Các dự án khắc phục đất bị ô nhiễm hoặc xây dựng một bệnh viện công cộng đều có thể đủ điều kiện.
“Nhà ở giá phải chăng là một lợi ích công cộng vì nó phục vụ một nhóm người nhất định dưới thị trường… cho một thành phố và cho một khu vực,” ông Tang nói.
Ông Powers nói thêm rằng các dự án phát triển lớn hơn có thể kết hợp đường sá, hệ thống thoát nước, tiện ích cấp nước, trung tâm trung chuyển, không gian công cộng, tiện ích cộng đồng và nhà ở công cộng trong một dự án duy nhất.
Các diễn giả khuyến cáo nhà đầu tư không nên cho rằng một dự án không đủ điều kiện chỉ vì tài sản chính của nó là một tòa nhà. Việc gọi một dự án là “cơ sở hạ tầng” trong tài liệu tiếp thị cũng không làm cho nó trở thành một dự án cơ sở hạ tầng thực sự. Nhà đầu tư nên xem xét kỹ tài liệu dự án, vai trò của chính phủ, lý do công trình công cộng và mối quan hệ hợp đồng giữa JCE, NCE và trung tâm vùng.
Đối với các nhà phát triển và trung tâm vùng, danh mục này có thể mở ra một con đường cho các công việc đã được đưa vào kế hoạch phát triển công cộng: nhà ở giá phải chăng của thành phố, khắc phục môi trường, tiện ích công cộng hoặc phát triển định hướng giao thông.
Ông Tang lưu ý rằng luật pháp cấp tiểu bang và địa phương có thể giúp xác định rằng một dự án đủ điều kiện là một lợi ích công cộng. Trên thực tế, các nhà tài trợ có thể cần phải gắn cấu trúc EB-5 với các đạo luật, chương trình, quy định hoặc kế hoạch phát triển hiện có công nhận hoạt động là công trình công cộng.
Một nhiệm vụ công cộng có sẵn, một quy trình đấu thầu được ghi nhận và vai trò được xác định rõ ràng của chính phủ giúp phân biệt các công trình công cộng đích thực với các dự án phát triển tư nhân được gắn nhãn là cơ sở hạ tầng.
Danh mục ưu tiên chưa được tận dụng có thể mang lại lợi thế về tình trạng cấp thị thực
Các dự án cơ sở hạ tầng nhận được 2% tổng số thị thực EB-5 phân bổ hàng năm. Tỷ lệ này nhỏ hơn nhiều so với 20% dành cho các dự án nông thôn và 10% cho các khu vực thất nghiệp cao, nhưng nhu cầu tương ứng cũng thấp hơn.
“Mọi người đang đổ xô vào dự án Nông thôn và Khu vực thất nghiệp cao, nhưng không nhiều người biết về các dự án cơ sở hạ tầng… Về cơ bản, danh mục thị thực này không được sử dụng,” bà Lin nói.
Vì các danh mục ưu tiên vẫn luôn sẵn có cho hầu hết các quốc tịch, bao gồm Trung Quốc và Ấn Độ, các nhà đầu tư từ các quốc gia đang bị tồn đọng hồ sơ có thể đạt được giai đoạn cấp thị thực sớm hơn so với danh mục không ưu tiên. Theo Đạo luật Cải cách và Liêm chính (RIA), các thị thực ưu tiên không được sử dụng trong một năm tài chính sẽ được chuyển sang các danh mục ưu tiên vào năm tài chính tiếp theo; nếu vẫn không được sử dụng, chúng sẽ chuyển vào nhóm thị thực không ưu tiên.
Tình trạng cấp thị thực ảnh hưởng đến thời gian nhà đầu tư phải chờ đợi giữa việc chấp thuận hồ sơ bảo lãnh và bước cuối cùng để nhận được thẻ xanh, điều này khiến cơ sở hạ tầng trở thành một lựa chọn thay thế tiềm năng cho các danh mục được quảng bá rầm rộ hơn. Đây cũng có thể là một lựa chọn chiến lược cho các trung tâm vùng đang tìm kiếm chấp thuận thông qua Mẫu I-956F.
“Khả năng có một dự án được chấp thuận I-956F và sẵn sàng triển khai, với 2% thị thực ưu tiên, có nghĩa là thời gian chờ thị thực ít hoặc không có, điều này có thể rất hấp dẫn đối với các nhà đầu tư tiềm năng,” ông Powers nói.
Đối với các gia đình có con gần 21 tuổi, rủi ro tồn đọng hồ sơ thấp hơn có ý nghĩa đặc biệt quan trọng, vì sự chậm trễ có thể khiến người phụ thuộc mất tư cách đủ điều kiện. Tuy nhiên, các diễn giả cũng cảnh báo rằng tình trạng sẵn có hiện tại không đảm bảo tình trạng sẵn có trong tương lai: nó thay đổi tùy theo các dự án mới, hồ sơ bảo lãnh, số lượng và thay đổi chính sách. Các nhà đầu tư nên tham khảo ý kiến của luật sư di trú có trình độ về hoàn cảnh cụ thể của mình.
Nguồn cung hạn chế cũng có thể tạo sự khác biệt cho các nhà tài trợ. Các dự án nông thôn và khu vực thất nghiệp cao cạnh tranh trong một lĩnh vực đông đúc; một dự án cơ sở hạ tầng được chấp thuận có thể thu hút các nhà đầu tư đang tìm kiếm một danh mục ưu tiên với nhu cầu thấp hơn. Bà Lin cảnh báo rằng ít cơ quan chính phủ có đủ năng lực hoặc hứng thú để đóng vai trò là JCE, do sự phức tạp trong việc quản lý quỹ trong suốt vòng đời dự án. Rào cản đó hạn chế sự cạnh tranh – và bảo vệ thị trường ngách này.
Sự tham gia của chính phủ bổ sung giám sát, nhưng thẩm định kỹ lưỡng vẫn quan trọng
Sự tham gia của chính phủ mang lại sự giám sát thực sự. Tuy nhiên, điều này không làm cho khoản đầu tư EB-5 không có rủi ro.
Vốn di chuyển từ NCE đến cơ quan công quyền, cơ quan này nắm giữ các quỹ trong một tài khoản dưới sự kiểm soát của mình, xem xét hoạt động xây dựng và xác định thời điểm giải ngân vào dự án.
Bà Lin cho biết vai trò của cơ quan chính phủ với tư cách là JCE bao gồm việc tiếp nhận tiền từ NCE và quản lý, hoàn thành dự án. Cơ quan này cũng phải có mối quan hệ hợp đồng với một trung tâm vùng hoặc với một NCE được một trung tâm vùng bảo trợ — nghĩa là cấu trúc phải thông qua chương trình trung tâm vùng chứ không phải là một khoản đầu tư trực tiếp.
Ông Powers mô tả mức độ tham gia đó là lý do chính khiến các dự án cơ sở hạ tầng khó thực hiện. “Có quá nhiều sự giám sát; chính phủ phải tham gia… và phải có lợi ích công cộng,” ông nói.
Sự tham gia của chính phủ không phải là một đảm bảo hoàn trả. Nhà đầu tư vẫn cần đọc các tài liệu chào bán và thỏa thuận giao dịch để xác định thực thể nào phải hoàn trả, dòng tiền nào hỗ trợ nó và những biện pháp khắc phục nào tồn tại nếu dự án hoạt động kém hiệu quả. Ông Tang nhấn mạnh rằng thỏa thuận thoát vốn vẫn “phụ thuộc vào từng dự án cụ thể.”
Yêu cầu tạo việc làm cũng không thay đổi: mỗi nhà đầu tư phải được ghi nhận ít nhất 10 việc làm đủ điều kiện. Bà Lin cho biết việc làm trong các thỏa thuận cơ sở hạ tầng được tính toán theo cùng khuôn khổ trung tâm vùng được sử dụng cho các dự án nông thôn, khu vực thất nghiệp cao và không ưu tiên, với các mô hình kinh tế dựa trên chi phí vốn đủ điều kiện, bao gồm xây dựng và cải thiện dự án.
Mời quý vị tìm hiểu thêm về dịch vụ tư vấn chương trình đầu tư định cư Mỹ của IMM Group để nhận thông tin phù hợp với nhu cầu riêng.
Nguồn: Theo eb5investors | Xem bài gốc
